Especialistas pedem monitoramento de morcegos para evitar disseminação global do ebola

A ONG EcoHealth Alliance acaba de publicar levantamento sobre os filovírus, a família de patógenos do ebola. O estudo mostra que morcegos frugívoros podem ser a razão pela qual uma epidemia antes presente só na África Central eclodiu agora também na África Ocidental. "Mesmo antes da epidemia, sabíamos que a distribuição das espécies incluía essa área", diz o biólogo Kevin Olival, um dos autores do estudo. Segundo Olival, o espalhamento da epidemia agora realça a necessidade não apenas de se ampliar a vigilância sobre morcegos como entender a ecologia da doença. Para ele, a grande questão é saber o que os humanos fazem para se infectarem. Um motivo pelos quais morcegos se tornaram os principais suspeitos de serem o reservatório natural do ebola é que experimentos confirmaram que eles não adoecem, e podem abrigar o vírus indefinidamente.